Antonelli po napakah v Monzi deležen prve javne kritike Tota Wolffa
Mladi italijanski dirkač Andrea Kimi Antonelli preživlja zahtevno obdobje v svoji prvi sezoni Formule 1. Potem ko je v začetku leta navdušil z zrelostjo in prvimi točkami, se je v zadnjih tednih znašel v nizu nesreč in spodrsljajev, ki so dosegli vrhunec na domači Veliki nagradi Italije. Vodja Mercedesa Toto Wolff je tokrat prvič javno izrazil razočaranje nad njegovim nastopom.
Antonelli je dirko začel s šestega mesta, a že ob startu izgubil več pozicij. Med vožnjo je prejel opozorilo zaradi ponavljajočih se preseganj omejitev steze in petsekundno kazen zaradi incidenta z Alexom Albonom. Namesto napada na višja mesta je tako končal deveti, medtem ko je moštveni kolega George Russell dirko zaključil kot peti.
Že treningi so nakazali težaven konec tedna. Antonelli je v drugi prosti vožnji zdrsnil v pesek in z rdečo zastavo prekinil dogajanje, kar mu je odvzelo dragocene kilometre priprave. Po njegovih besedah je prav ta napaka vplivala na pomanjkanje pripravljenosti za nedeljsko dirko.
Wolff je bil po preizkušnji v Monzi neposreden: »Razočaranje ta konec tedna. Celotna dirka je bila razočaranje. To ne spremeni dejstva, da verjamem v njegovo prihodnost, toda Kimi mora imeti čist vikend – brez napak, brez bremen prejšnjih incidentov.« Dodal je, da mladi dirkač ne sme izgubljati časa za prehitevanja, kot se je zgodilo s Pierrom Gaslyjem, ter da mora zgraditi samozavest za napad na polno.
Antonelli je priznal, da je nezadovoljen s svojim nastopom, a ostaja optimističen: »Kvalifikacije so bile dobre, toda začetek dirke je bil slab. Naredil sem napako. V prihodnje se moram osredotočiti na čiste vikende, od prvega treninga do dirke.«
Kljub težavam ima 19-letnik za sabo tudi svetlejše trenutke – med njimi tretje mesto v Kanadi –, a v zadnjih desetih dirkah je točke osvojil le trikrat, večinoma na spodnji meji deseterice. Trenutno je osmi v skupnem seštevku z 66 točkami, daleč od uvodnih pričakovanj po eksplozivnem začetku kariere v najvišjem razredu.
Za Antonellija bo naslednji preizkus Velika nagrada Azerbajdžana v Bakuju, kjer bo skušal potrditi Wolffove besede, da ima »neverjetne sposobnosti in naraven talent«, ki pa jih mora prenesti tudi v stabilne rezultat
