Se bo Kataloniji in Valencii v La ligi pridružil tudi Alicante?
Nogometni klub Elche iz metropolitantskega območja Alicante je po 36 odigranih krogih druge španske lige na vrhu lestvice in si utira pot nazaj v elitno La ligo. S 67 točkami zaseda prvo mesto, tik za njim pa sta Levante in Racing iz Santanderja. Elche je na domačem stadionu Martínez Valero nazadnje remiziral z Albacetejem (2:2), a ostaja v vodstvu.
Ekipa pod vodstvom trenerja Ederja Sarabie je pred tem zabeležila štiri zaporedne zmage, med drugim tudi na gostovanju pri Cádizu. Trener je po zadnji tekmi dejal, da je bila igra manj zbrana, a je prepričan, da bo moštvo v zadnjih šestih krogih ostalo osredotočeno. Naslednji nasprotnik Elcheja bo Granada, ki jo vodi nekdanji trener kluba Fran Escribá.
Pomembno vlogo v ekipi imata kapetan Pedro Bigas in vratar Matías Dituro, ki s svojo izkušenostjo usmerjata ekipo v odločilnih trenutkih. Navijači upajo, da bo Elche po dveh sezonah znova zaigral med najboljšimi španskimi klubi.
Nogometni klub Elche je bil ustanovljen leta 1923 in je najbolj znan po tem, da je v sezoni 1968/69 igral v finalu španskega pokala, kjer je izgubil proti Athleticu iz Bilbaa. Stadion Martínez Valero, odprt leta 1976, sprejme več kot 33.000 gledalcev in je eden največjih stadionov na tem območju. Leta 1982 je gostil tudi eno od tekem svetovnega prvenstva.
Metropolitansko območje Alicante Elche ima nekaj več kot 800.000 obiskovalcev, na tamkajšnje letališče pa vsak dan prileti nekaj več kot pol milijona novih turistov, saj je območje priljubljena destinacija za domače in tuje obiskovalce, vključno z ljubitelji nogometa, ki bodo po morebitnem napredovanju Elcheja znova lahko uživali na tekmah španske prve lige.
V Alicanteju in njeni okolici je več kot sto mladih športnikov iz Slovenije, med njimi kadeti, mladinci in člani, ki igrajo za različne španske klube ali se izpopolnjujejo v tukajšnjih nogometnih akademijah.
