Groves dobil nevtralizirano etapo Gira po množičnem padcu

Nekdanji zmagovalec Gira Avstralec Jai Hindley (Red Bull-Bora), zmagovalec Gira leta 2022 in dragocen pomočnik prvega favorita Slovenca Primoža Rogliča, je moral po padcu zaradi poškodbe dirko predčasno končati.

"Očitno je deževalo olje," je etapo za AFP povzel Francoz Anthony Perez, tudi sam eden od tistih, ki so jo lažje skupili v padcu, ki je iz boja za skupno zmago izločil enega od favoritov.

Na tleh je končal tudi Slovenec Jan Tratnik, ki pa jo je odnesel brez večjih posledic. Prvi favorit Roglič je imel tokrat srečo in se je padcu za las izognil.

Za Rogliča je Hindleyjev odstop "pravi udarec", je obžaloval njegov športni direktor Patxi Vila, čeprav ga "ni zelo skrbelo" za njegovo zdravje. Avstralec, ki je leta 2023 nosil rumeno majico na Tour de Franceu, naj bi bil Rogličev glavni pomočnik v gorah.

Slovenec je nanj računal že od petka za sedmo etapo v Apeninih, ki bo v Tagliacozzo prispela po 11,9 km vzpona, katerega zadnji štirje kilometri imajo povprečni naklon več kot 10 odstotkov.

Takoj po nesreči so organizatorji glavnini ukazali, naj počasi vozi za avtomobilom direktorja dirke, po nekaj trenutkih pa so tekmovanje povsem prekinili. Nekaj minut pozneje so nadaljevali, a so stevardi sporočili, da bodo šteli le bonusi in točke pred padcem. Organizatorji so etapo po množičnem padcu prekinili za skoraj pol ure.

Po pogovoru s kolesarji se je žirija odločila, da bonusov ne bo podelila in da se glavnina uvrsti z enakim časom v času množične nesreče.

V skupni razvrstitvi še vedno vodi Mads Pedersen (Lidl-Trek), ki je bil eden od tistih, ki so bili udeleženi v nesreči. Vendar se je Danec vrnil na dirko, rezultatov po padcu pa niso več upoštevali. Roglič za njim zaostaja za 17 sekund.

"Sam sem precej močno padel na desni bok. Padec pri 65 km/h ni idealen. A lahko bi bilo še hujše. Pozneje nisem želel tvegati in se boriti za etapno zmago," je povedal Pedersen, ki pričakuje, da bo v sedmi etapi v gorah izgubil rožnato majico.

Na cestah, ki so bile zaradi dežja zelo spolzke, je padlo veliko kolesarjev, med njimi tudi olimpijski prvak iz Tokia Ekvadorec Richard Carapaz, zmagovalec Gira leta 2019, Francoz Paul Magnier, Britanec Adam Yates

Za Grovesa pa je bila to druga etapna zmaga na Giru. "To je moja prva zmaga v sezoni. To je veliko olajšanje, ker moja prva polovica sezone ni bila odlična. Zaradi poškodbe sem izpustil veliko dirk, a ekipa je vedno verjela vame," je dejal današnji zmagovalec.

Slovenec Matevž Govekar (Bahrain Victorious) je ciljno črto v Neaplju prečkal kot deseti, Roglič je bil 92., Tratnik pa 131.

V petek sledi prva velika preizkušnja za hribolazce. Na prvem od le treh gorskih ciljev na letošnjem Giru v Marsiji pri Tagliacozzu bodo moči med seboj po 3400 višinskih metrih in 168 kilometrih prvič pomerili glavni favoriti za skupno zmago.