Pohodniške palice postajajo nepogrešljiv pripomoček na zahtevnih poteh
Vse več pohodnikov na slovenskih in tujih gorniških poteh uporablja pohodniške palice, ki ponujajo pomembne koristi za varnost, stabilnost in razbremenitev sklepov. Čeprav njihova uporaba še vedno sproža razprave, številne raziskave in izkušnje pohodnikov potrjujejo, da gre za učinkovit pripomoček, zlasti na daljših in zahtevnejših turah.
Največja prednost palic je razbremenitev kolenskih sklepov, zlasti pri spustih. Raziskave kažejo, da se obremenitev lahko zmanjša za do 22 odstotkov, kar pomeni občutno manjšo utrujenost pri večurnih pohodih. Poleg tega palice zagotavljajo boljše ravnotežje na spolzkem terenu, snegu, grušču ali pri prečkanju potokov, kar je še posebej pomembno v alpskem okolju.
Uporabniki poročajo, da palice pomagajo tudi pri vzponih, saj omogočajo dodaten odriv in bolj pokončno držo. To zmanjšuje napetost v hrbtu, še posebej pri nošenju težkega nahrbtnika. Starejši pohodniki in osebe s težavami s sklepi ali hrbtenico v palicah pogosto najdejo podporo, ki jim omogoča nadaljnje udejstvovanje v gibanju na prostem.
Pravilna uporaba pa je ključnega pomena. Palica naj bo nastavljena tako, da je roka pri uporabi upognjena pod pravim kotom. Za vzpone jo je treba skrajšati, za spuste podaljšati. Pomembna je tudi pravilna tehnika prijema in uporabe – z uporabo zanke od spodaj in prilagajanjem gibanja terenu.
Pohodniške palice pa niso brez pomanjkljivosti. Njihova stalna uporaba lahko zmanjša naravni občutek za ravnotežje in koordinacijo. Lahko postanejo ovira pri plezanju ali na zelo ozkih poteh, kjer se zataknejo v razpoke. Prav zato jih številni pohodniki uporabljajo le na določenih odsekih poti.
Pri izbiri velja poseči po palicah iz lahkega karbona ali robustnega aluminija, odvisno od predvidenih razmer. Za ročaje se priporočajo pluta ali pena, medtem ko naj bo sistem zaklepanja čim bolj preprost in zanesljiv – priljubljen je sistem Flicklock. Blažilniki udarcev med izkušenimi pohodniki veljajo za nepotrebne.
Poleg osnovne funkcije so palice tudi večnamensko orodje. Uporabljajo se lahko za oporo pri postavljanju šotora, odganjanje živali, odstranjevanje pajčevin ali vzdrževanje ravnotežja pri hoji po hlodih ali med prečkanjem vode.
Čeprav vsi pohodniki niso navdušeni nad stalno uporabo palic, se večina strinja, da so v določenih pogojih – zlasti na dolgih, zahtevnih ali nepredvidljivih poteh – nepogrešljiv pripomoček. Z ustrezno uporabo lahko pomembno pripomorejo k varnejšemu in prijetnejšemu doživetju v naravi.
